La enfermedad coronaria
microvascular es un tipo de enfermedad cardíaca que afecta a los vasos
sanguíneos pequeños del corazón. Los pacientes que la sufren pueden tener un
dolor de angina parecido al de la
enfermedad arterial coronaria (EAC).
Sin embargo, en la
EAC las arterias coronarias no presentan obstrucciones.
La enfermedad
microvascular lesiona los vasos sanguíneos diminutos del corazón de modo que se
estrechan, se contraen o se comprimen (presentan espasmos). Esta situación
reduce el flujo de sangre por el aparato cardiovascular.
La enfermedad
coronaria microvascular se presenta con más frecuencia en las mujeres
(especialmente, en mujeres jóvenes) y la enfermedad eleva el riesgo de sufrir ataques
cardíacos.
¿Cuáles son los síntomas?
El dolor en el
pecho (angina microvascular) que sienten las personas con esta enfermedad puede
durar entre 10 y 30 minutos y se puede extender al brazo izquierdo, al
cuello, a la espalda, a la garganta o a la mandíbula. Es posible tener entumecimiento
o pérdida de sensibilidad en los brazos, los hombros o las muñecas.
Pueden presentarse
otros síntomas:
- Sensación de
falta de aliento
- Problemas de
sueño
- Agotamiento
- Falta de
energía
Aunque estos
síntomas se parecen a los de la enfermedad arterial coronaria, en la enfermedad
coronaria microvascular ocurren con más frecuencia durante las actividades
normales diarias y en momentos de estrés mental que durante el ejercicio físico
intenso.
Si usted tiene enfermedad microvascular, corre el riesgo
de sufrir un ataque cardíaco. Por esta razón, si sus síntomas «habituales»
cambian o aumentan, podrían indicar que está sufriendo un ataque cardíaco. En
ese caso, debe buscar ayuda médica de inmediato.
¿Cuáles son las causas de la enfermedad coronaria microvascular?
En investigaciones
recientes se ha observado que la enfermedad coronaria microvascular podría
deberse a la presencia de placa que se extiende de manera uniforme por las
arterias, lesionando vasos sanguíneos pequeños y restringiendo la circulación
adecuada de la sangre.
Otros factores que
se están estudiando (especialmente en las mujeres) son la concentración de
estrógeno inferior a la normal y la anemia.
Los hombres y las
mujeres que sufren enfermedad coronaria microvascular a menudo tienen diabetes,
presión arterial alta o antecedentes familiares de cardiomiopatía.
Como sucede con cualquier enfermedad del corazón, es
importante controlar la mayor cantidad posible de los siguientes factores de
riesgo comunes:
¿Cómo se diagnostica la enfermedad coronaria microvascular?
El diagnóstico de
la enfermedad coronaria microvascular es complicado porque muchos de los
análisis corrientes se concibieron para detectar la enfermedad arterial
coronaria (por ejemplo, la obstrucción de arterias).
Se están realizando investigaciones en este momento para
hallar mejores formas de diagnosticar y tratar la enfermedad microvascular
(especialmente en las mujeres). La enfermedad coronaria microvascular se
diagnostica con ayuda de algunos de los siguientes estudios.
- Un electrocardiograma (ECG) basal, que registra la actividad eléctrica del corazón mientras usted está en
reposo. El electrocardiograma de esfuerzo, llamado también «prueba de esfuerzo», mostrará cómo responde el
corazón al aumento del ejercicio.
- Una prueba de esfuerzo nuclear, llamada también «prueba de
esfuerzo con radioisótopos» para mostrar cómo fluye la sangre por las arterias.
- Una ecocardiografía, en la que se emplean ondas
sonoras para producir una imagen del corazón y ver cómo funciona.
- Una angiografía coronaria, que le muestra al médico
una especie de «video» radiográfico del funcionamiento del corazón y del flujo
de la sangre.
En los pacientes
con enfermedad arterial coronaria, la angiografía coronaria normalmente revela
una arteria obstruida que hace que el flujo de sangre al corazón sea más lento.
En cambio, en los pacientes con enfermedad coronaria microvascular los
resultados de este estudio son completamente normales. Si los resultados de su
prueba de esfuerzo son anómalos y tiene una angiografía coronaria normal, el
médico podría sospechar que usted tiene enfermedad coronaria microvascular.
Para diagnosticar distintas formas de las enfermedades
del corazón se le pregunta al paciente qué síntomas tiene, se le hacen
preguntas sobre sus costumbres diarias y se realizan análisis de sangre
adicionales.
¿Cómo se trata la enfermedad coronaria microvascular?
Varios medicamentos contribuyen a aliviar el dolor de la angina que se presenta en la
enfermedad microvascular.
- Un
medicamento llamado trinitrato
de glicerol (nitroglicerina) puede ensanchar o dilatar
las arterias y mejorar el flujo de sangre que llega al corazón. Se puede
administrar en parche cutáneo, comprimidos, ungüento o aerosol.
- Los betabloqueantes «bloquean»
los mensajes químicos u hormonales que se envían al corazón para que
trabaje más.
- Los antagonistas
del calcio o «bloqueantes del calcio» contribuyen a
mantener despejadas las arterias y disminuyen la presión arterial al
relajar el músculo liso que rodea las arterias.
Es posible que
usted decida con el médico que debe probar varios de estos medicamentos para
hallar el más eficaz en su caso.
Los tratamientos
adicionales se centran en controlar los factores de riesgo y otros síntomas.
- Cambios del
estilo de vida, como consumir una alimentación saludable, dejar de fumar,
mantenerse activo y controlar el estrés
- Medicamentos para controlar el colesterol, la presión
arterial y la diabetes
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Última modificación: agosto 2016
