Directo al grano con la doctora Stephanie
Marzo de 2011
Hágase cargo del control de su presión arterial
Para millones de mujeres, la hipertensión arterial o presión arterial alta es el más importante de los factores de riesgo de las enfermedades del corazón. Como a menudo la presión arterial alta no causa síntomas, se le conoce como «la muerte silenciosa». Por eso, las personas que ni siquiera saben que tienen hipertensión arterial corren un riesgo muy grande, al igual que quienes la tienen pero no se la toman con la seriedad suficiente.
Esta es una enfermedad que veo todo el tiempo en el ejercicio de mi profesión. Cuando no se controla, puede tener consecuencias graves y hasta mortales, especialmente en las mujeres de edad madura y en las ancianas. Un aumento de apenas el 12% en la presión arterial sistólica (es decir, si se le agrega un 15 al 120, que es el primer número de la lectura de la presión) se traduce en un aumento del 56% en el riesgo de presentar enfermedades del corazón, según un estudio reciente, publicado en la revista Hypertension: Journal of the American Heart Association (Hipertensión, una revista de la Asociación Americana del Corazón).
Algunas personas me dicen que solo tienen la presión alta en el consultorio del médico. En realidad, la presión arterial de toda persona varía durante el día. Si su presión en el próximo chequeo médico está por encima de 120/80 e incluso si está entre 120/79 y 129/79, comience a tomársela con frecuencia. ¿Por qué? Porque la presión arterial de más de 130 o de más de 80 se considera ahora hipertensión, según las nuevas pautas que se publicaron en noviembre de 2017. Los tensiómetros para tomarse la presión en casa son fáciles de conseguir y de usar. Además, es posible que en la farmacia o la supertienda de su localidad también se pueda tomar la presión gratis.
Qué puede hacer usted para controlar su presión arterial:
- Tomarse todos los medicamentos que le receten exactamente como se lo haya indicado el médico. Si presenta efectos secundarios, hable con el médico para que le ajuste la dosis o le cambie el medicamento; la solución no es simplemente suspenderlo.
- Disminuya la sal* en su alimentación (lea las etiquetas de los alimentos y póngase la meta de consumir 1500 mg diarios).
- Haga más ejercicio (150 minutos por semana).
- Incluya en su alimentación más frutas y verduras frescas (5 porciones diarias).
- Manténgase en un peso saludable. Si tiene sobrepeso, bajar apenas 10 lb puede disminuir el número de la presión sistólica en 10 puntos.
Lo que sea que vaya a hacer, no lo deje para más tarde. Hágase cargo de su presión arterial. Hágalo por usted misma, por sus familiares y amigos, y por su calidad de vida.
¡Hasta la próxima!
Stephanie Coulter, MD
* La Asociación Americana del Corazón (AHA) lanzó un llamado urgente para exhortar a la acción. Afirma que se deben "intensificar los esfuerzos por reducir la cantidad de sodio que los estadounidenses consumen a diario (...) a no más de 1500 miligramos (mg) de sodio al día (menos de una cucharadita) debido a los efectos nocivos del sodio: elevación de la presión arterial y aumento del riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, ataques al corazón e insuficiencia renal". (Traducción de una cita del artículo The Importance of Population-Wide Sodium Reduction as a Means to Prevent Cardiovascular Disease and Stroke [La importancia de la reducción de la ingestión de sodio a nivel de toda la población para prevenir la enfermedad cardiovascular y los accidentes cerebrovasculares], publicado en AHA News el 13 de enero de 2011.)
Más información en este sitio web: Presión arterial alta (hipertensión arterial)
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